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La
Historia del Squash Panamericano
1ra. Parte.
La historia arranca en Colombia
Uzandizaga el mas destacado
La historia en la disputa individual de los caballeros
La historia del squash panamericano se empezó a escribir en Colombia en la
ciudad de Medellín, cuando un grupo de entusiastas lograron confeccionar el
primer torneo continental en el año de 1991. Desde entonces se han sucedido
ininterrumpidamente 13 ediciones de la cita del mejor squash de las américas,
que llega a su edición No. 14 en la ciudad de Tepic en México.
El argentino Federico Uzandizaga, quizá el mejor jugador del continente en la
historia breve de nuestro deporte, ha sido quien mayores logros ha obtenido.
Con cuatro títulos, en el 91, 93, 96 y 97, lo convierten en la gran figura
histórica en la categoría masculina.
En tanto que el país de mayor gloria en los Juegos Deportivos ha sido Canadá
que ha logrado las medallas de oro en disputa en la modalidad individual de
caballeros en las tres citas de los Juegos Panamericanos.
Argentina con 6 títulos individuales ha sido la nación que ha logrado mayor
número de triunfos.
Medellín fue en su momento la sede que catapultó el squash hacia el
continente. Fue sede de tres citas panamericanas y abrió la primera en el 91.
Tras el inicio de la competencia del squash panamericano, se logró, gracias a
la tarea de varios convencidos dirigentes que aman este deporte, que debería
hacer parte de los grandes juegos del continente. Fue en 1995 cuando esa idea
dio sus frutos y por primera ocasión el squash fue uno de los deportes
protagonistas de los Juegos Deportivos Panamericanos en la costera ciudad
Argentina de Mar del Plata. Allí el squash recibió la bienvenida. Ese fue el
despegue definitivo. Desde entonces el crecimiento, la convicción, el respaldo
de los países y la creación y consolidación de las federaciones nacionales ha
sido constante.
Con apenas cuatro Federaciones, legalmente constituidas se hizo el primer
torneo en el 91, hoy 18 países hacen parte de la competencia que se vivirá en
la ciudad de Tepic en México.
Tres ediciones de los Juegos Deportivos Panamericanos han consagrado a los
mejores y adicionalmente se han logrado organizar sucesivamente 9 eventos
Panamericanos de Squash con representación nacional, reconocidos por la
Federación Panamericana del deporte y avalados por las organizaciones
deportivas continentales
La
Historia del Squash Panamericano
2da. Parte.
LOS EQUIPOS CAMPEONES EN MASCULINO
Canadá el más laureado
Canadá ha sido el equipo más laureado en las trece ediciones del squash
panamericano, al lograr el título por equipos masculino en cuatro ocasiones,
de las cuales 3 correspondieron a las medallas de oro disputadas en los Juegos
Panamericanos de Mar del Plata en el 95, Winnipeg en el 99 y Santo Domingo en
el 2003.
A Canadá lo escoltan México, Brasil y Argentina que se repartieron 9 títulos,
con tres para cada nación.
El primer equipo Campeón fue Argentina en el Panamericano de apertura
organizado por Colombia en 1991, pero con la curiosidad de que los puntos no
se obtuvieron jugando en la modalidad por equipos actual, sino con el cuadro
de individual. Se sumaban las posiciones y se entregaba el título al país que
más puntos acumulaba en el resultado individual final. Ese mismo esquema
sirvió para dirimir el equipo Campeón en la versión de 1992 en Río de Janeiro.
Solamente hasta 1993, cuando la sede fue Argentina se implementó la
reglamentación actual de la disputa individual y luego en la modalidad por
equipos, enfrentando sucesivamente a tres raquetas por país.
En 1991 en Medellín los argentinos Federico Uzandizaga y Horacio Resta
lograron el primer y tercer puestos, con los cuales acumularon los suficientes
puntos para coronarse como la primera nación ganadora de un título
panamericano.
En 1992 en Río de Janeiro, sumando los puntos de la competencia individual, el
Campeón fue Brasil, pero además de la calidad de sus jugadores, conquistó el
título gracias a que un número bastante importante de jugadores de ese país
hizo parte del cuadro principal, pues tampoco se aplicaba aún la
reglamentación del máximo de cuatro jugadores por país en la competencia
individual.
En Mar del Plata en 1993 se empezó a escribir otra historia. La reglamentación
estableció un número máximo de jugadores por país y se incluyó la modalidad de
equipos, como la vivimos hasta el momento, con la disputa de tres contra tres,
al mejor de dos juegos. Y el primer equipo campeón en masculino con la nueva
modalidad fue Argentina, otra vez de la mano de ese excepcional jugador que
fue Federico Uzandizaga.
Tras ese comienzo exitoso de las tres primeras versiones, con más presencia
sudamericana, se llegó a un importante punto de madurez deportiva y
organizativa en el cuarto campeonato celebrado en Medellín en 1994, cuando
Brasil alcanzó su segundo título por equipos en masculino, el squash estaba
preparado para hacer su irrupción en los grandes juegos.
En Mar del Plata en 1995 el squash del continente llegaba a su instante
crucial. Era como la graduación, el momento más importante, el retorno a
muchos años de esfuerzo y de lucha, de confianzas y de sinsabores, pero de
porfiados líderes que abrieron la brecha para que el squash como deporte
empezara a entregar las primeras medallas panamericanas en unos juegos del
ciclo olímpico. Fueron justamente las federaciones de Estados Unidos y Canadá,
quienes lideraron la posibilidad de que el squash lograra el puesto en los
juegos del continente, que en su versión número 12 se celebraron en la costera
ciudad argentina de Mar del Plata, que recibió a los miles de atletas de los
países de América, entre quienes orgullosos llegaron por primera vez, los
jugadores de squash.
Y allí empezó Canadá a escribir su cadena de gloría, conquistando todas las
medallas de oro en disputa por equipos masculino. Un squash de gran avanzada,
con jugadores de jerarquía internacional como el extraordinario Gary White, el
hasta ahora vigente Jonathan Power, Sabir Butt, quien ya había conquistado un
título panamericano en Río de Janeiro y Jaime Crombie.
Todos sus juegos los ganaron por 3-0, incluidas la semifinal contra Brasil y
la final contra Argentina. Jugaron partidos disputados, en medio de un
ambiente de fiesta sinigual, pero demostraron que eran los mejores del
continente. Canadá logró así la primera medalla de oro del squash en los
Juegos.
En las versiones siguientes, 96 por tercera vez en Medellín, 97 por primera
vez en México y 98 en un país centroamericano Guatemala, que empezaba a
despuntar para el squash, el torneo, en la organización, en número de
participantes y en naciones siguió creciendo. Argentina repitió en Medellín,
México logró el título como anfitrión en el 97 y lo repitió en Guatemala.
Fue el preámbulo de la segunda cita en los grandes juegos. Un squash más
maduro, más hecho, llegó hasta Winnipeg en Canadá para alcanzar un
reconocimiento internacional de gran magnitud.
Y Winnipeg, en los Juegos Panamericanos de 1999, consagró nuevamente a los
canadienses. Ganaron 3-0 frente a los brasileños en la final, y de la mano de
su principal figura, Grahan Ryding, los jugadores de Canadá conquistaron su
segundo oro consecutivo por equipos en los Juegos Panamericanos.
Tras la emotiva cita de Winnipeg, el torneo volvió, en la primera cita del
nuevo siglo, a Brasil. Esta vez a la hermosa ciudad de Bello Horizonte, que
recibió con los brazos abiertos al grueso grupo de jugadores, donde resultó
Campeón por equipo masculino, Brasil, el equipo anfitrión.
Para el 2001 la sede fue El Salvador, que empezó desde entonces a mostrarse
como un país con grandes cualidades en el aspecto organizativo, con una gran
infraestructura, con un importante respaldo económico y con los escenarios
ideales para la competencia. Con la mala fortuna de los hechos trágicos de las
torres gemelas que impidieron la gran participación que hasta entonces habían
tenido los torneos panamericanos. Solo 8 países cumplieron con la
convocatoria. Dos de los grandes protagonistas, Canadá y Brasil estuvieron
ausentes, y también Estados Unidos, otro importante animador. Pero a pesar de
las ausencias obligadas, se vivió un emocionante torneo, que en el competencia
por equipos masculino consagró por tercera vez a México.
Entonces en turno en el 2002 fue para Ecuador. Quito y el Rancho San Francisco
abrieron las puertas al squash. En un país amable, apacible y que le entregó
todo su cariño y admiración a los deportistas, quienes además tuvieron el
reto de lograr las casillas disponibles para hacer parte de la competencia
panamericana de los juegos continentales, que un año después se habían
programado en Santo Domingo. El triunfador por equipos volvió a ser Canadá,
que nuevamente demostró todo su poderío, esta vez con Victor Berg, como su
raqueta No. 1. Jugaron la final con el sorpresivo equipo de Estados Unidos,
que por primera ocasión alcanzaba la instancia definitiva, tras dejar en el
camino a los brasileños, permanentes protagonistas del squash panamericano. El
triunfo fue por 3-0.
Y se abrió la puerta de los Juegos Panamericanos, Santo Domingo 2003. La
tercera disputa del squash en los grandes juegos del continente. Se hicieron
enormes esfuerzos en República Dominicana para responder a la expectativa,
pues se trataba de un país prácticamente sin infraestructura para el squash,
con una competencia incipiente, pero con un enorme compromiso de sus
dirigentes, quienes se consagraron a buscar el apoyo y respaldo necesarios
para responder al reto de organizar el squash en los Juegos. El propósito se
logró con creces, y todos los países que había logrado su clasificación
previa, en Quito el año anterior, enviaron sus mejores figuras para conquistar
las medallas en disputa.
Canadá jugó con un equipo poderoso, encabezado por Grahan Ryding, Shaier Razik
y Victor Berg, quienes en ese momento ocupaban los puestos 19, 30 y 46 del
ranking de la PSA. Triunfaron con claridad, ganando todos sus juegos, dejando
a Argentina en la semifinal y derrotando en la final en forma categórica a
Brasil, liderado por Rafael Alarcón y el interminable Ronivaldo Santos, por
3-0.
Desde 1991, cuando despuntaba la competencia, en la veraniega ciudad
colombiana de Medellín, hasta el 2003 en Santo Domingo, trece veces ha sido
posible juntar a los mejores jugadores del continente en las tres versiones de
los juegos y diez versiones de Torneo panamericano de squash. Ahora llegamos a
la versión No. 14, cuando en Tepic, en México se escriba una nueva historia,
con renovados protagonistas y con un gran interrogante sobre cuál será el
equipo campeón en masculino. Los favoritos son el equipo sede México, Brasil,
Colombia, actual Campeón sudamericano y Argentina. Una sorpresa podría llegar
con Estados Unidos o con los jóvenes jugadores de Canadá.
| |
EVENTO |
CAMPEON MASCULINO |
CAMPEON FEMENINO |
|
1991 |
Medellin |
Federico Usandizaga (Arg) |
Karen Redfern(Bra) |
| 1992 |
Rio de Janeiro |
Sabir Butt (Can) |
Karen Redfern (Bra) |
| 1993 |
Mar del Plata |
Federico Usandizaga (Arg) |
Demer Holleran (USA) |
| 1994 |
Medellin |
Jamie Crombie (Can) |
Adriana Moura (Bra) |
| 1995 |
XII Juegos Deportivos Panamericanos - Mar del Plata |
Gary Waite (Can) |
Heather Wallace (Can) |
| 1996 |
Medellin |
Federico Usandizaga (Arg) |
Adriana Moura (Bra) |
| 1997 |
Mexico |
Federico Usandizaga (Arg) |
Latasha Khan (USA) |
| 1998 |
Guatemala |
Marcos Mendez (Mex) |
Adriana Moura (Bra) |
| 1999 |
XIII Juegos Deportivos Panamericanos – Winnipeg |
Graham Ryding (Can) |
Melanie Jans (Can) |
| 2000 |
Bello Horizonte |
Luciano Barboza (Bra) |
Margo Green (Can) |
| 2001 |
San Salvador |
Jorge Gutierrez Keen (Arg) |
Diana Huerta (Mex) |
| 2002 |
Quito |
Jorge Gutierrez Keen (Arg) |
Samantha Teran (Mex) |
| 2003 |
XIV Juegos Deportivos Panamericanos - Santo Domingo |
Shahier Razik (Can) |
Latasha Khan (USA) |
| 2004 |
Tepic Mexico |
Jorge Gutierrez Keen (Arg) |
Samantha Teran (Mex) |
| 2005 |
El salvador |
Erick Galvez (Mex) |
Alana Miller (Can) |
| 2006 |
Medellin |
Jhonatton Power (Can) |
Samantha Teran (Mex) |
| 2007 |
XV Juegos Deportivos Panamericanos - Rio de
Janeiro |
Erick Galvez (Mex) |
Natalie Grainger (USA) |
CLAUDIO GUIDO FONTANAZZI
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