Antes de la gran final del torneo se jugo un partido de exhibición entre la jugadora numero 1 del mundo Nicol David de Malasia y la actual campeona Británica Alison Waters.

El primer game estuvo muy parejo; la numero 1 del mundo saco una ventaja inicial y la mantuvo hasta el final del game para ganarlo 11-9, en el segundo Waters fue la que se impuso desde el principio y logro mover a su contrincante por toda la cancha para ganar el game 11-6.

El tercero comenzó muy parejo 1-1, 2-2, 3-3, 4-4 hasta que Waters se desconcentro por dos claros strokes y permitió que la jugadora de Malasia ganara 7 puntos consecutivos y se llevara el game 11-4., el cuarto estuvo bastante movido, la inglesa pudo desplazar por toda la cancha a su contrincante y sacar una ventaje de 4-1, pero 3 errores consecutivos igualaron el marcador, Walter tomo un nuevo respiro y logro cerrar el game 11-6.

Para el quinto game David se encontraba totalmente recuperada y se fue arriba rápidamente en el marcador 7-1 poniendo la bola en todas las esquinas de la cancha y cuando era necesario corriendo para llegar a todas las bolas, Walters no tuvo como oponer resistencia y finalmente la numero 1 del mundo se llevo el game 11-1 y el partido en 42 minutos.

Los contrastes en la final eran evidentes James Willstrop numero 4 del mundo intentaba ganar su quinto torneo del año y validar su titulo de campeón del Canary Wharf Classic, por su lado Cameron Pilley numero 20 del mundo se encontraba en la final mas grande de su carrera, su mayor logro hasta el momento era jugar  la final de un torneo de 3 estrellas.

El partido empezó con rallies largos donde los dos jugadores estudiaban cuidadosamente el juego del otro, Willstrop ataco primero y gano los primeros 3 puntos, intercambiaron varios puntos rápidamente y el marcador llego a 7-4 a favor del ingles, Pilley  comenzó a jugar mas suelto y gano 4 puntos consecutivos, Willstrop respondió con dos winners y tomo la delantera 9-8, El australiano no se quedo atrás y llego a 10-9 a su favor y con un excelente amague gano el primer game.

Willstrop comenzó a presionar mas con la bolea y atacar mas rápidamente durante los rallies para tomar la delantera 2-0, el australiano respondió con jugadas espectaculares para tomar la ventaja 4-2, el  game  volvió a cambiar de rumbo y Willstrop tomo la ventaja 7-4 y la mantuvo hasta el final para ganar el game 11-9.

El tercero era clave para los dos, el australiano tomo la delantera 3-0 y la mantuvo hasta 9-5, el ingles recupero3 puntos con excelentes drop shots pero un error le dio 2 games balls al australiana que cerro el game 11-8.

El marcador se encontraba 2-1 a favor de Pilley bajo sorpresa de todos los espectadores en el West Winter Garden; para el cuarto Wilsttrop entro decidido a no perder este partido y tomo la delantera  3-0, Pilley respondió con 3 puntos e igualo el marcador, intercambiaron puntos para llegar a 5 iguales y con un excelente rally pilley tomo la delantera pero Willstrop logro ganar los siguientes 6 puntos para llevarse el game 11-6 y forzar a un quinto y definitivo game después de una hora de excelente squash.

Willstrop tomo la delantera desde el primer punto y arranco el game ganando 6-1, en cada punto el ingles se veía mejor y a Pilley se le notaba el cansancio del partido a través de muchos errores no forzados, aunque Pilley entrego todo en la cancha ya no le quedaban  muchas reservas y perdió el quinto game 11-3.

Willstrop el favorito de todos fue él merecido campeón y Pilley jugo el mejor torneo de su vida y por poco da una gran sorpresa.

James Willstrop nuevamente demostró su buen momento al vencer en 4 games a su compatriota Lee Beachill. El primero fue un game bastante largo donde Willstrop siempre estuvo al frente en el marcador pero Beachill logro imponer su estilo de juego al fondo de la cancha; el game termino 11-8.

En el segundo game Beachill cometió muy pocos errores y Willstrop trato de forzar las jugadas un poco mas de lo debido  atacando prematuramente y aunque se recupero un poco al final del game, siempre estuvo por debajo del marcador y perdió el game 11-8.

De ahí en adelante el partido fue todo para Willstrop gano el tercer game 11-5  y se encontraba cómodamente ganando el cuarto 10-8, Beachill se resistió a perder rápidamente y los dos últimos puntos del encuentros fueron rallies extremadamente largos donde los dos jugadores se movieron por toda la cancha, Willstrop logro sellar el partido con una bola ganadora al fondo de la cancha.

En la segunda semifinal la revelación del torneo Alister Walker no pudo mantener el nivel de juego demostrado en los dos partidos anteriores y el Australino Cameron Pilley quien se encontraba más fresco y había llegado cómodamente a la semifinal perdiendo solo un game hasta el momento jugo un squash impecable y aunque tuvo un momento de desconcentración cuando en el segundo game permitió que el jugador ingles lo igualara a 10 puntos luego de ir ganando 10-5, salio raídamente del problema ganando el game 12-10 y cerrando el encuentro 3-0 con parciales de 11-1, 12-10, 11-5.

Para la final nuevamente el favorito de todos es Willstrop pero Pilley ha demostrado un excelente nivel durante la semana y se encuentra bastante fresco, vamos a ver si esto le alcanza para superar al # 4 del mundo.

En el primer encuentro de los cuartos de final se enfrentaron los ingleses Lee Beachill y Joey Barrington, Beachill partía como favorito y logro imponerse con su juego básico en el fondo de la cancha 11-7 en el primer Game, para el segundo Barrington logro encontrar mas oportunidades para atacar y saco una ventaja inicial de 4-1, Beachill se recupero  y se fue arriba 10-8, Barrington salvo esos dos game points, luego intercambiaron games points varias veces y finalmente Barrington se impuso 15-13 e igualo el marcador.

Barrington entro cansado o desconcentrado en el tercero y aunque se recupero un poco siempre estuvo por debajo en el marcador y perdió el game 11-9, el cuarto game fue muy rápido y Beachill cerro el partido con un categórico 11-2.

Después entro en acción el favorito al titulo James Willstrop quien en el papel no debía tener mayor inconveniente en vencer al veterano Alex Gough quien venia de un duro partido de 5 games en la primera ronda. Los pronósticos se dieron y él ingles gano en 4 entretenidos games con parciales de 11-3, 12-10, 4-11 y 11-2 en 42 minutos de juego.

La figura de la noche anterior Alister Walker se enfrento en cuartos de final a el otro jugador francés del torneo, otra cara muy conocida para Colombia (2 veces campeón del PSA del Nogal) Renan Lavigne.

Esta vez Walker tenía la presión; dada su demostración de la noche anterior para muchos era el favorito a la victoria.

Se repartieron los primeros dos games 5-11 y 11-7 los cuales se caracterizaron por jugadas largas pero que terminaban en errores de alguno de los dos jugadores.

El tercer game era clave para la victoria y comenzaron con rallies bastantes largos e intercambiaron la delantera en el game varias veces, Lavigne se desconcentro cuando se encontraba arriba 6-5 y perdió 6 puntos consecutivos para ceder el game 11-6.

En el cuarto Walker arranco concentrado y mantuvo una diferencia inicial por todo el game para llevarse el partido con un marcador parcial de 11-7.

El ultimo partido de la noche fue entre el campeón en los últimos 3 años del PSA del Nogal Peter Barker y el australiano Cameron Pilley, aunque el ingles partía como favorito nunca se vio cómodo en la cancha a diferencia del australiano que lucio muy concentrado e intento toda clase de jugadas ganadoras para después de un poco mas de una hora causar una nueva sorpresa en el torneo al derrotar a Barker 11-1, 6-11, 11-9, 11-8.

Ya han caído las siembras 1 y 4 del torneo, mañana las semifinales Pilley vs Walker y Beachill vs Willstrop.

Willstrop sigue como gran favorito al titulo pero como hemos visto es estos días en el Canary Wharf cualquier cosa puede pasar y no sería raro tener mas sorpresas en el torneo.

Alister Walker fue la gran figura de la noche en el Canary Wharf Classic al eliminar a la siembra 1 del torneo y # 3 del mundo Gregory Gaultier.

El joven francés gano el primer game con comodidad 11-3 demostrando un gran nivel de juego, se fue adelante en el segundo pero su excesiva confianza y en momentos demostraciones de prepotencia ante él ingles lo llevaron a perder el segundo game 11-5.

En ese momento el partido tomo un camino bastante diferente, muchos roces en la cancha entre los jugadores, demasiados lets y un público ingles que a medida que pasaban los puntos y las discusiones se ponía cada vez más en contra del francés.

Aunque Walker perdió el tercer game 11-5 ya no le tenia respeto al # 3 del mundo y en cada punto afianzaba su juego de bolea y de ataque que lo llevo a ganar el cuarto game 11-7.

El francés se fue arriba en el quinto 7-4 pero se le notaban los nervios y la preocupación de quedar eliminado del torneo en la primera ronda; Walker por su lado no tenía nada que perder y se veía cómodo y decidido en la cancha. Gaultier comenzó a realizar errores no forzados y un par de Nick y un claro stroke en el último punto del game le dieron el partido a Walker 11-7 para la alegría de todos los espectadores en Canary Wharf.

En los demás partidos del día no se presentaron sorpresas y los jugadores sembrados Peter Barker, Cameron Pilley y Renan Lavigne lograron avanzar cómodamente a los cuartos de final.

Canary Wharf es la antigua zona de los puertos de Londres que ante la decadencia del transporte de carga marítimo en la ciudad y por consiguiente el abandono de los puertos a finales de los 70 se inició a  principios de los 80 bajo el gobierno de Margaret Thatcher un proceso de regeneración de la zona para convertirlo en una nueva zona financiera y comercial dado el escaso espacio restante para oficinas en el entonces centro financiero llamado The City.

El proceso inicio con la construcción de un sistema de tren ligero en la zona llamado DLR y la construcción de grandes edificios en los que se encuentra el más alto de Londres en la actualidad. Después de un comienzo complicado a finales de los 90 para la zona, la economía se estabilizo y la construcción de nuevas estructuras se disparó para convertir hoy en día a Canary Wharf  la principal zona financiera de Londres y cede de uno de los torneos más prestigiosos del Tour PSA.

La diferencia de edad entre los contrincantes del primer partido es 20 años; el experimentado Alex Gough contra la revelación del cuadro de clasificación Mohammed El Shorbagy. Al igual que el día de ayer el joven egipcio entro a la cancha nervioso y Gough aprovecho esto para sacar una ventaja al principio del game y mantenerla para ganarlo 11-5, en el segundo game El Shorbagy empezó mejor pero la diferencia de 20 años se noto y Gough pudo remontar una desventaja inicial para ganar el game 11-8.

En el tercero ya los nervios del joven  egipcio estaban evaporados y comenzó atacando desde todos los rincones de la cancha logro una ventaje de 5-1, 6-3 y la mantuvo hasta el final para ganar 11-4, el cuarto fue bastante similar el egipcio siempre arriba y cada vez con mas confianza en su juego ofensivo, gano el game 11-3.

El quinto fue un gran game, El Shorbagy arranco muy bien, y se fue arriba en el marcador 4-2, pero en ese momento la experiencia de Gough se impuso y logro ganar los siguientes rallies para asegurar su paso a la segunda ronda ganando el game 11-5.

El siguiente partido fue el debut del campeón defensor y favorito al titulo esta año James Willstrop enfrentando al jugador proveniente del cuadro de clasificación Mark Krajcsak.

El partido se planteo muy diferente al anterior un squash mas básico y en el fondo de la cancha, para sorpresa de todos fue el húngaro el que ataco primero y se fue arriba 5-1 Willstrop se concentro y gano el game 11-6. El segundo game fue muy similar y termino 11-7, en el tercero el húngaro logro mantener una ventaja inicial hasta 9-6, pero en ese momento Willstrop con varios winners logro rematar el partido 11-9.

Posteriormente se enfrentaron los jugadores ingleses Lee Beachill y Chris Ryder; Beachill partía como favorito pero Ryder es una de las nuevas figuras inglesas en el tour PSA y podría dar alguna sorpresa.

Los dos jugadores tienen un estilo de juego típico ingles, muy solidó en el fondo de la cancha y solo atacan en el momento adecuado; Beachill se mantuvo siempre arriba en el marcador y simplemente todo lo realizo un poco mejor que su compatriota, al final después de intensos y largos rallies se llevo el partido 3-0 con parciales 11-8, 11-5, 11-4.

El último partido fue entre un jugador muy conocido en Colombia Joey Barrington y el finlandés Ollie Tuimonen. El Ingles gano el primer game 11-6 gracias a su consistencia y a los errores no forzados de Tuimonen. En el segundo game Barrington no pudo mantener una ventaja inicial de 6-3 y perdió el game 11-6.

En el siguiente fue el decisivo, ambos jugadores intercambiaron la delantera en el marcador varias veces y finalmente Barrington se impuso en el tie break 12-10. En el cuarto el jugador ingles siempre estuvo por encima del marcador y pese a una remontada la final del game por parte de Tuimonen, Barrington logro rematar el partido 11-8 y así causar la única sorpresa de la jornada.

Bienvenidos a la cobertura del torneo profesional de squash Canary Wharf Classic para Latinoamérica.

La acción comienza el próximo sábado 8 de Marzo con el cuadro de clasificación en el Wimbledon Racquets & Fitness Club a pocas cuadras de distancia del legendario complejo de tennis Wimbledon All England Lawn Tennis Club donde anualmente se lleva a cabo uno de los mas importantes torneos de Tennis; Wimbledon.

Los favoritos para los 4 cupos que otorga el cuadro de clasificación son los ingleses  Alister Walter (PSA 32), Bradley Ball (PSA 35 ),  Chris Ryder (PSA 38) y Stacey Ross (PSA 52).

Para clasificar tendrán que ganar dos partidos contra rivales dentro de los 80 mejores del mundo.

A partir del lunes 10 de marzo los partidos se trasladaran a la cancha de vidrio ubicada en el centro financiero de Londres Canary Wharf.

Espere reportes y fotografías de los partidos.

Zona de Canary Wharf en donde sera instalada la cancha de vidrio